¿Qué es una Green Card?

Una tarjeta de residente permanente, comúnmente conocida como tarjeta verde, es un documento oficial emitido por el gobierno de los EE. UU., que le da a un inmigrante el derecho a vivir y trabajar permanentemente en los EE. UU. (sujeto a ciertas condiciones).

Los titulares de la tarjeta verde tienen la oportunidad de obtener la ciudadanía estadounidense después de un cierto período de tiempo, de 3 a 5 años.

El gobierno de los Estados Unidos emite poco más de 1 millón de tarjetas verdes por año, con 88 millones de personas a las que se les ha otorgado la residencia permanente desde 1820. En 2022, había alrededor de 12,7 millones de personas viviendo como residentes permanentes legales en Estados Unidos.

¿Quién es elegible para solicitar una tarjeta verde?

Hay dos categorías principales de tarjetas verdes: los recién llegados y el ajuste de estatus. El ajuste de estatus está reservado para aquellos que ya residen en los Estados Unidos, como aquellos con visas de trabajo temporales.

Hay varias rutas para obtener la residencia permanente en los Estados Unidos:

Programa de Visas de Inmigrante de Diversidad

A veces conocido como la ‘Lotería de la Tarjeta Verde’, este programa pone las tarjetas verdes a disposición de los ciudadanos de países con bajas tasas de inmigración.

Pone a disposición hasta 55,000 visas cada año, y los solicitantes también requieren un diploma de escuela secundaria o experiencia laboral relevante.

Apadrinamiento familiar

Las personas pueden solicitar la residencia permanente a través de familiares que residen en los Estados Unidos, a través de las siguientes categorías:

• Pariente inmediato (cónyuge, hijos menores de 21 años y padres) de ciudadanos estadounidenses
  (Los ciudadanos estadounidenses deben tener al menos 21 años de edad para poder patrocinar a sus padres).
• Hijos e hijas solteros (mayores de 21 años) de ciudadanos estadounidenses
• Cónyuge e hijos menores de edad (menores de 21 años) de residentes permanentes legales
• Hijos e hijas solteros (21 años de edad o más) de residentes permanentes
• Hijos e hijas casados de ciudadanos estadounidenses
• Hermanos y hermanas de ciudadanos estadounidenses

Tarjetas Verdes Basadas en el Empleo

• EB1 (Trabajadores prioritarios, en uno de los siguientes grupos: 1. Extranjeros con habilidades extraordinarias en ciencias, artes, educación, negocios o atletismo; 2. Extranjeros que sean profesores o investigadores destacados con al menos tres años de experiencia en docencia o investigación y que sean reconocidos internacionalmente; 3. Extranjeros que sean gerentes y ejecutivos sujetos a transferencia internacional a los Estados Unidos)
• EB-2 (Profesionales con títulos avanzados (Ph.D., maestría o al menos cinco años de experiencia progresiva posterior al bachillerato) o personas con habilidades excepcionales en ciencias, artes o negocios)
• EB-3 (Trabajadores calificados, profesionales y otros trabajadores)
• EB-4 (Ciertos inmigrantes especiales: ministros, trabajadores religiosos, trabajadores actuales o anteriores del gobierno de los EE. UU., etc.)
• EB-5 (Inversionistas, por invertir $900,000 en proyectos rurales que crean más de 10 empleos estadounidenses o $1.8 millones en otros desarrollos)

Tarjetas Verdes Basadas en la Asistencia Humanitaria

• Refugiados y solicitantes de asilo
• Víctimas de la trata de personas (por ejemplo, las que tienen una visa T)
• Víctimas de delitos (por ejemplo, aquellos con una visa U)
• Víctimas de abuso o violencia doméstica (a través de VAWA)

Tarjetas Verdes de Residencia de Larga Duración

Aquellos que han sido residentes en los Estados Unidos desde antes del 1 de enero de 1972 pueden ser elegibles para una tarjeta verde (sujeto a otras condiciones).

Otros tipos de tarjetas verdes

USCIS emite tarjetas verdes por una serie de otras razones, incluidos los trabajadores religiosos, ciertos ciudadanos cubanos, los indios americanos nacidos en Canadá y más.

¿Cómo se solicita una Green Card?

Para aquellos que ya residen en los Estados Unidos:

Aquellos dentro de los Estados Unidos deben presentar una solicitud a través del ajuste de estatus.

Para presentar una solicitud, los solicitantes deben:

• Determinar para qué categoría de tarjeta verde son elegibles, dependiendo de su visa actual y sus circunstancias.
• Comprobar la disponibilidad de la categoría
• Presentar una petición de inmigración
• Pagar las tasas necesarias
• Reúna las pruebas y la documentación necesarias para respaldar la solicitud
• Asistir a cualquier cita en persona con USCIS y enviar datos biométricos cuando sea necesario
• Recibir una decisión

Los solicitantes llenarán al menos dos formularios, una petición de inmigrante (a menudo presentada por un patrocinador en nombre del solicitante) y una solicitud de tarjeta verde.

Para aquellos que están fuera de los Estados Unidos:

Aquellos que se encuentren fuera de los EE. UU. presentarán su solicitud a través del proceso consular.

Para presentar una solicitud, los solicitantes deben:

• Determinar la categoría de tarjeta verde para la que son elegibles, por ejemplo, una tarjeta verde basada en el empleo o a través del patrocinio familiar
• Presentar una petición de inmigración
• Reúna las pruebas y la documentación necesarias para respaldar la solicitud
• Asista a cualquier cita en persona en la embajada o consulado local

¿Cuánto tiempo tarda el proceso de solicitud de la Green Card?

El tiempo de espera para la residencia permanente (tarjeta verde) puede variar de alrededor de un año a 10+ años, dependiendo de la ruta que se utilice para solicitarla. Aquellos que solicitan y son cónyuges e hijos menores de edad de ciudadanos estadounidenses pueden esperar de 1 a 3 años.

Las categorías están sujetas a límites anuales, por lo que solo se procesa una cierta cantidad de personas cada año.

¿Cuánto cuesta una solicitud de Green Card?

El costo de una tarjeta verde varía según la ruta de solicitud utilizada. Los solicitantes deben tener en cuenta:

• Tarifas de solicitud de USCIS
• Tarifas de examen médico (para aquellos fuera de los EE. UU.)
• Honorarios
• Tarifa de inmigrante de USCIS (para aquellos fuera de los EE. UU.)
• Gastos administrativos (como copias, notarización, impresión, etc.)
• Tarifas de certificación laboral del DOL (para visas EB)